正当他摆出世子架势想要用强时，却被一个不知从哪冒出来的、看似“不开眼”的江湖莽汉狠狠揍了一顿，打得鼻青脸肿，肋骨都断了两根。那汉子武功路数诡异得很，下手极有分寸，让他吃尽苦头却不伤性命，打完人便如同鬼魅般混入人群消失得无影无踪。

王仁则丢尽了颜面，想动用军队搜捕却连对方长相都说不清，回家后更是脾气暴戾，动辄对下人拳打脚踢，怨气冲天。

甚至深宫之内，也开始有细微的流言在宫女宦官间悄悄流传。说是深受王世充宠爱的董淑妮夫人，近日来时常被噩梦惊醒，梦中总喃喃重复着“玉璧蒙尘，光华黯淡”、“紫气东移，非吉兆也”等语，神色惶惶。

这使得本就心烦意乱的王世充对她也不由得多了几分审视和猜忌，往日恩宠淡了不少。

这些事件单看起来，似乎都只是些不起眼的意外或琐事，但在“洛水现紫气”、“和氏璧预示天命”这等宏大而神秘的流言背景板下，不断叠加、放大，并通过各种渠道源源不断地传入本就多疑的王世充耳中，所产生的化学反应便远远超出了事件本身。

深沉的书房内。

王世充面色阴沉得几乎要滴出水来，听着心腹近卫低声汇报着这些看似“鸡毛蒜皮”却又处处透着诡异的琐事。

他手中盘玩的一对极品翡翠核桃被他捏得咯咯作响，仿佛下一秒就要碎裂。一股无名邪火在他胸中燃烧，却又找不到具体的发泄对象。

“查！给本王彻查！到底是谁！是谁在背后装神弄鬼，搅风搅雨！”他猛地一拍桌案，低声咆哮，眼中布满了因焦躁而生的血丝。

小主，

“还有，加派人手，给本王死死盯紧张镇周、崔洪丹那几个老家伙！看看他们最近都和什么人接触，说了什么话！一有异常，立刻报我！”

“是！王爷！”心腹近卫被他的怒气吓得战战兢兢，连忙躬身领命，快步退下。

书房内只剩下王世充一人，窗外明媚的阳光似乎都无法驱散室内的阴冷。他只觉得一股无形的、令人窒息的压力从四面八方袭来。

那些荒诞的流言、层出不穷的怪事、麾下将领们细微的神情变化、甚至枕边人梦呓中的不祥之语……一切都像是一张正在收紧的网，让他心烦意乱，坐卧不宁。

他看谁都像是潜藏的敌人，看哪份奏报都像是包藏祸心。他甚至开始严重怀疑，魔门那些看似合作无间的“伙伴”，比如祝玉妍、辟守玄等人，是不是也暗中得到了什么他所不知道的“天启”，已经起了别样心思，准备抛弃他这艘“快要沉没的破船”？

就在王世充被自己的心魔折磨得焦头烂额、疑神疑鬼之际，寇仲和徐子陵已经凭借李靖提供的精准情报和几日来的细心观察，锁定了一个更具实际价值的目标——负责洛阳城东南角“望宾门”及其附近一段城墙防务的副将，刘将军。

此人是老将张镇周的旧部，本身颇有能力，练兵严谨，但因并非王世充嫡系淮西出身，一直不受真正重用，反而时常受到王仁则等王家亲贵的排挤和打压，心中积怨已久，时常借酒浇愁。

通过摸清这位刘将军每旬必会独自一人去城南一家僻静老字号酒肆喝闷酒的习惯，机会来了。

这日黄昏，刘将军又如期而至，在酒肆最角落的老位置，点了两壶烈酒，几碟小菜，闷头独饮，愁绪满怀。几杯浊酒下肚，正是心神松懈之际，两个身影悄无声息地坐在了他的对面。