蒙恬盯着地上的图，看了很久。雨水慢慢浸湿了砖粉画的线条，变得模糊。

“听着像戏文里的故事。”蒙恬说，“太顺了。万一筏子半路翻了？万一投石机不准？万一钩索够不着？”

“所以得试。”秦战站起来，“试航，试射，试钩索。试到有把握为止。”

蒙恬没说话。远处传来号角声——是野王城在换防。声音隔着河传来，闷闷的，像牛叫。

“秦战，”蒙恬忽然说，“你知道朝里那些人怎么说你吗？”

秦战看着他。

“他们说你是赌徒。”蒙恬笑了笑，笑得很淡，“每次都拿新玩意儿赌，赌赢了是奇功，赌输了就是千万条人命。”

“打仗本来就是赌。”秦战说。

“不一样。”蒙恬摇头，“我们赌的是阵型、士气、时机。你赌的是……是那些还没见过血的东西。”

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他指了指城墙下正在修补缺口的工匠：“那些人跟着你，信你。你要是赌输了，他们得死。我也得死。”

秦战沉默。风吹过城墙，带着雨后的湿气和远处河水的腥味。

“但我还是得陪你赌。”蒙恬说，“因为没别的路。强攻野王，六千兄弟至少得死一半。你那法子要是成了，可能只死几百。”

他转过身，面对着秦战：“所以你得成。必须成。”

秦战点头：“我明白。”

“还有件事。”蒙恬压低声音，“赵严那老小子，昨天往咸阳又发了封信。我的人截了，但没敢动原件，只抄了一份。”

他从怀里掏出一张叠得很小的纸，递给秦战。

纸很薄，字迹潦草，但能看清：“……秦战欲以浮筏奇袭野王，此法冒险至极，若败则大军危矣。且其重用韩匠，恐有通敌之嫌。望王上明察……”

秦战看完，把纸递回去。

“你怎么想？”蒙恬问。

“随他去。”秦战说，“赢了，这些话都是放屁。输了……”

他没说完，但蒙恬懂。输了，这些话就是催命符。

“对了，”蒙恬收起纸，“还有个消息。野王守将，是韩国老将暴鸢的侄子，叫暴衍。这人……跟他叔不一样，是个狠角色。昨天抓到个野王逃出来的百姓，说暴衍在城里放了话：城在人在，城破就烧粮仓，绝不留给秦人一粒米。”

秦战心里一沉。烧粮仓，城里百姓怎么办？

“还有，”蒙恬继续说，“暴衍把城里十五岁以上、五十岁以下的男人都编入了守城队。女人孩子……集中在城中心，说是保护，实则是人质。他放话说，秦军敢强攻，他就敢……”

他停住了。

秦战明白。又是宜阳那一套，只是更狠。

两人沉默地站在城墙上。云层裂开一道缝，阳光漏下来，照在河面上，波光粼粼的，很美。

“有时候我在想，”蒙恬忽然说，“咱们这么打来打去，到底图什么？”

秦战没接话。他也不知道答案。

“我爹跟我说过，”蒙恬望着河面，“打仗的人，别想太多。想多了，刀就挥不动了。”

他拍拍秦战肩膀：“去吧，弄你的筏子。大后天，我要看到它们漂在洧水上。”

秦战下了城墙，直接去工坊区。雨完全停了，地上积着水洼，踩上去溅起泥点。

工棚里热火朝天。韩朴正带着人给筏子加固骨架，用铁箍把木头连接处箍紧。老陈那边在调试扭力投石机——改了三次，现在用的是浸了鱼油的牛筋，弹性更好。

“韩师傅，”秦战走过去，“进度怎么样？”

韩朴抬头，脸上有汗：“秦大人，大筏子扎好三个了，还有七个在赶工。就是……铁箍不够，得现打。”