霍去病闻卫青已往李府安抚，嘱苏礼自私帑中拨缗钱，以偿李氏。

苏礼知将军方罹事，未可议婚，唯慰之宽心。

去病则道：

“某尚年少，待再征匈奴，凯旋之日，议婚未晚。”

苏礼以霍府长史之职，连日从卫青、张汤理李敢案后事，进退有度，未尝妄言。核校廷尉文牍，礼立张汤侧，目唯二处：

见‘李敢殒命’栏书‘鹿惊误中’，乃移目；

——又于‘霍府赙钱’处补注‘四十万缗，依列侯例拨付，已入李府’

——既免霍府蒙‘慢待功臣’之讥，亦不越制妄担。

见李府属吏，礼先宣卫青口谕，复呈霍府赙钱籍簿，道：

“此乃骠骑将军嘱某亲授

——缗钱已备，李郎中女入东宫之仪，霍府当依外戚例佐之。”

吏追问猎场争执之细，苏礼垂手道：

“霍府唯奉诏与大将军节度，细节已入廷尉秘档，某不敢妄议。”

朝会之日，张汤出班奏：

“李敢逐鹿殒命，上恩旨纳其女入东宫为孺子，授其子禹为中郎。”

苏礼立去病朝班后

——将军闭门自省，他代领霍府属吏列班。

百官目皆集于李蔡。

他面作铁青，然垂手立班，未发一言。

——李氏三昆弟，李广自刎于军，李敢以‘意外’殒，唯他一人撑宗族；既欲护李禹仕进，又欲全侄女前程，虽怀怨，亦知不可争。

散朝，卫青邀李蔡入偏殿，苏礼立殿外待之。

及李蔡出，苏礼远揖，未置一词，唯归霍府，以“李蔡无异议”告去病。

卫青与蔡密语良久，李蔡终悟：

卫霍李三家，斗则俱损，合则共安。遂以宗族为要，三缄其口，受此和解。

赵丛、赵隶闻知李敢案的底细，仍是担心不已，赵隶见苏礼连日从霍府到廷尉府往返，问需帮忙否，苏礼言不必，闲聊间说起那日朝堂的凶险，他轻描淡写带过“陛下以全家连坐相胁”，才得知那日若不是苏礼急中生智，只怕是全族跟着受累。

赵隶忽感后怕，一直往上走，却未知错一步自身失责是小，连坐是大，念及苏玉之言，教金日磾养马之道，若失责，起码有人会求情，哪怕是个匈奴人亦可。

此后，若无旁人，便寻了由头，常与金日磾论及养马之法。

往日他对自家兄弟都吝于指点，此刻却频频驻足马厩，这份反常终让金日磾动了疑。

一日，金日磾侍立在旁，待赵隶查完马匹膘情，低声道：

“多谢厩丞指点，奴心有不安

——厩丞素不轻易与人论技，今对奴这般用心，不知奴能为厩丞做何事？”

赵隶闻言一怔，面上掠过几分不耐，旋即沉声道：

“见你身形壮实，又是旧贵族出身，必识得好马。只是匈奴养马重驰骋，汉人养马重军需，两者相参方能让马更堪用。你护着幼弟、谨守本分，某才愿与你说这些。”

金日磾忙垂首躬身：

“奴谢厩丞厚爱，来日若有差遣，必不敢辞。”

赵隶摆手转身，只留一句：

“不必，你且尽心琢磨便是。只是此事若被旁人问起，便说你自己悟的，莫牵连我。”

他望赵隶之背，虽未察其本心，然亦知‘技多则生’

——以官奴之身，多习一分养马之术，便多一分立足未央宫之资，遂决暂观其变。

苏玉闻李敢案处置之果，张兰嘱其勿往霍府，她居家忧思难平。

李敢事迁延致婚期延后，她知去病不过一年而逝，终日垂泪。

芷芸、拾春见之欲劝，却无从开口。

霍府唯苏礼可自由出入，其协理府中文书出府时，遣人告玉儿‘婚期虽迟，静心等候’。

苏玉取自织锦帕，托人转苏礼，嘱务必递与去病，他知二人情意，应之。

这日。

苏礼刚核完霍府赙钱的明细，府吏吴戌匆匆来报宫中谒者来传旨，他忙起身入院，见谒者持玺书立在阶下，忙免冠垂首：

“臣苏礼，恭迎圣诏！”

谒者持玺书立于阶上，朗声宣诏：

“制诏：苏礼处事明敏，协理李敢案有功，除为侍中，即日入未央宫禁中当值，掌近侍奏事之职。布告天下，使明知之。”