京城的晨雾浸着隔夜的湿意，将隐秘宅院裹得朦胧。竹影斜斜切过青石板，投下细碎的凉斑，苏瑶端坐案前，指尖反复摩挲着苏家旧宅图纸上“书房”二字的朱红标注，指节因用力而泛白。窗棂外忽然飘进一阵压抑的啜泣，像初春寒鸦啄食腐肉时的哀啼，细弱却刺心。她抬眼看向慕容珏，对方正捻着追踪符的银线检查，闻声眉峰骤然蹙起，玄色袖袍轻挥：“是苏玲儿。”
昨夜缚苏玲儿时，慕容珏特意卸了她小臂筋骨，又派了两名擅守的禁军看守，按说该是安安静静的。苏瑶搁下图纸起身，裙裾扫过凳脚的轻响刚落，春桃便端着润肺汤从廊下进来，青瓷碗沿冒着白汽，她却皱着鼻尖，语气里满是嫌恶：“小姐，那苏玲儿从四更天就没歇过！先是哭老爷夫人，说自己悔不当初，接着又喊心口疼，这会儿正拍着门板要见您‘负荆请罪’呢！”
“负荆请罪？”苏瑶嘴角勾起的弧度冷得像霜，指腹无意识划过案上的银针盒，盒盖轻响。320章那碟淬了“七日醉”的桂花糕还在眼前，322章她私闯沈府递密信的背影尚清晰，323章更持毒匕直刺李伯心口——这般狼子野心，怎会甘心伏法？但她还是提步往西厢去，慕容珏紧随其后，温热的气息拂过耳畔：“她惯用苦肉计，别信她眼里的泪。”
西厢房的门刚推开，一股浓重的艾叶味便混着哭腔涌来——苏玲儿竟不知从哪摸了把干艾叶，故意熏得满室药气。她被绑在梨花木椅上，素色布裙蹭着墙灰，几缕发丝黏在泪湿的颊边，露出的腕间勒痕紫得发黑。见苏瑶进来，她猛地挣了挣绳索，喉咙里滚出嘶哑的哭喊：“姐姐！我知道错了！我真的知道错了啊！”
苏瑶在对面木凳上坐下，春桃递过的温水搁在案上，水汽氤氲了她的眉眼。“你错在哪里？”她声音平得像镜，却让苏玲儿的哭声顿了顿。下一秒，苏玲儿突然往后一仰，额头重重磕在青砖地上，闷响震得窗棂颤：“我不该听沈昭远撺掇，不该帮张承业递密信，更不该……更不该对李伯动手！”她从怀中掏出块皱巴巴的帕子，帕子是当年母亲给的藕荷色绣线帕，边角已磨出毛边，里面裹着半块早已失香的桂花糕，“这是姐姐十岁那年做的，你分给我的半块，我一直藏着……姐姐，你心里还有我这个妹妹，对不对？”
那半块桂花糕像根针，猝不及防扎进苏瑶心口。十年前的阳光忽然漫进来，小丫头刚入府，怯生生跟在母亲身后，她把刚蒸好的桂花糕掰了最甜的半块给她，笑说“以后我们就是姐妹”。指尖无意识蜷缩，触到掌心的薄茧——那是常年握针练出的，也是这些年忍辱负重的印记。慕容珏在她身后轻咳一声，她才回过神，冷声道：“说重点。”
苏玲儿哭声渐歇，眼珠在慕容珏身上转了圈，又落回苏瑶脸上，带着几分刻意的怯懦：“我……我知道张承业和二皇叔的不少秘密，比如他们藏兵的密道在哪，比如沈昭远父亲当年贪墨的银库钥匙……”她顿了顿，故意压低声音，“但我怕他们报复我乡下的祖母，求姐姐让我去三皇子府躲躲——三皇子侧妃柳氏是我远房表姐，她母亲当年难产，还是苏伯父救的命，她定会护我！”
三皇子侧妃柳氏？苏瑶指尖一顿。313章三皇子设宴时，她见过那位柳侧妃，一身月白裙，腕间戴串佛珠，说起苏父时眼底有真切的感念。柳母难产之事她也听过，是父亲用金针催产才保下母子平安，只是从未听闻柳氏与苏玲儿有亲戚关系。慕容珏上前半步，玄色身影挡在她身前，剑柄轻叩掌心：“三皇子府是皇家府邸，不是藏奸的巢穴。你若真心招供，我即刻派人接你祖母入京，护她周全。”
苏玲儿眼神闪烁，咬得下唇泛白，泪珠又滚了下来：“我……我不敢在这里说！这院子里全是禁军，万一有二皇叔的眼线呢？而且柳表姐母亲当年的事，还有隐情——苏伯父救她时，曾给过一枚平安扣，那扣子是二皇叔府上的样式！”她往前倾身，眼中满是“恳切”，“姐姐，我知道你不信我，但这次我是真的想回头。柳表姐心善，我跟她把话说透，她定会帮我们扳倒二皇叔！”
苏瑶指尖摩挲着袖中的银针，心里转得飞快。苏玲儿想借柳侧妃攀附三皇子，这是明摆着的；但柳氏并非表面那般温婉——313章宴上，她仅凭沈昭远的一个眼神便察觉异样，悄悄提醒过自己“沈公子看你的眼神不对”。让苏玲儿留在柳侧妃身边，既能借柳氏的眼盯着她，又能顺藤摸瓜查她与二皇叔的勾连。她起身时裙摆扫过凳脚，脆响惊飞了檐下的麻雀：“我带你去见柳侧妃，但你若敢耍花样——”她晃了晃袖中的银针，“这‘透骨针’的滋味，比你中的‘慢性毒’难受百倍。”
半个时辰后，一辆青布马车停在三皇子府侧门，车帘缝里漏出苏玲儿压抑的抽噎。她换了身半旧的湖蓝色衣裙，泪痕未干，却特意将鬓边别了朵白茉莉——那是柳氏最爱的花。柳氏已在偏厅等候，一身石青褙子，见苏瑶身后跟着的苏玲儿，先是一愣，指尖下意识攥紧了袖口的玉扣：“苏姑娘，这位是？”
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“柳侧妃，我是苏玲儿啊！”苏玲儿抢在苏瑶前头开口，屈膝时“不慎”扯动腕间绷带，将那道紫黑勒痕明晃晃亮在柳氏眼前，随即又慌忙拢袖，声音哽咽，“我母亲是您外祖母的远房侄女，当年她去世前，还特意把您母亲的旧帕子给了我，让我务必来拜见您。”她从怀中掏出块褪色的青帕，帕角绣着极小的“柳”字，“这次我犯了错，被张承业的人追杀，求您收留我几日，我实在无处可去了！”
柳氏的目光落在那方青帕上，眼圈微微泛红——那是她母亲未出阁时的帕子，当年确实送给了远房表妹。她上前一步，指尖轻轻碰了碰苏玲儿的腕间，倒吸一口凉气：“这伤……是张承业的人打的？”苏玲儿立刻点头，泪水砸在柳氏手背上：“我不愿再帮他给二皇叔递密信，他们就往死里打！侧妃，您母亲当年难产，是苏伯父拼着损耗元气救的命，苏伯父是大好人啊，可他被人诬陷通敌……我知道些内情，能帮苏姑娘翻案的！”
这话正戳中柳氏的心结。她母亲在世时，每月十五都会去瑶安堂的前身“苏记药铺”上香，说是给苏父祈福。柳氏自己也觉得苏家冤案蹊跷，只是碍于身份不敢多言。她转头看向苏瑶，眼中带着探询：“苏姑娘，玲儿她说的……”苏瑶端起茶盏抿了口，茶气掩住语气的冷淡：“她确实知道些事，只是真假掺半。侧妃若愿收留，烦请多派些人看着——她手里沾过血，别让她再伤了人。”
柳氏沉吟片刻，抬手理了理鬓边的珠花：“既是母亲故人之女，我没有不管的道理。”她转头对侍女道，“带苏姑娘去东厢房，派两个婆子守着门，没我的话，不许她出院子。”苏玲儿连忙磕头谢恩，起身时偷偷给苏瑶递了个得意的眼神，却没看见柳氏悄悄给侍女使的眼色——那眼神里藏着“严加看管”的指令，更没察觉柳氏指尖已将她方才递过来的青帕攥出了褶皱。
马车驶离三皇子府，慕容珏才开口：“你明知她要借柳侧妃的势，为何还应她？”苏瑶望着车窗外掠过的酒旗，指尖划过高窗的木棱：“苏玲儿想攀附三皇子，定会想法子接触二皇叔的人；柳侧妃看似温婉，实则心细如发，313章她能察觉沈昭远的异样，如今也定会发现苏玲儿的鬼祟。我们只需让秦风派两个人盯着东厢房，就能顺藤摸出二皇叔的暗线——这比我们自己查省力多了。”
话音刚落，车帘被秦风的马鞭挑开，他翻身下马时带起一阵尘土，脸色凝重得像蒙了霜：“将军，苏姑娘！去苏家旧宅探查的弟兄传回消息，旧宅周围藏了至少十个暗桩，腰间都挂着‘暗’字腰牌——是二皇叔的人！”苏瑶的心猛地一沉，指节攥得发白——果然！那本《黄帝内经》里藏着父亲记录先帝中毒的医案，是苏家翻案的铁证，更是能掀翻二皇叔的利刃，他怎会让它落入自己手中？
“看来得我们亲自去一趟。”慕容珏从怀中摸出张京城舆图，指腹点在西北角，“今日午时西市有庙会，每年都要封半条街，人流最杂，正好能混进去。”苏瑶点头，从药箱里取出个瓷瓶，瓶塞一开，一股清苦的药香溢出：“这是‘醉春烟’，遇风即散，半个时辰内会让人浑身无力，正好对付暗桩。李伯说书房书架后有密道，若情况不对，我们从密道撤——密道出口是城郊破庙，秦风带几个人在那接应。”
午时的西市果然人山人海。糖画摊蒸腾着甜香，杂耍艺人的铜锣声震得人耳尖发麻，叫卖声、孩童嬉闹声裹着尘土扑面而来。苏瑶换上一身月白儒衫，束起长发，扮成慕容珏的书童，手里捧着卷《论语》，跟在身着玄色劲装的慕容珏身后。两人随着人流往西北角走，苏家旧宅的朱漆大门渐渐映入眼帘——门楣上的“苏府”牌匾已裂成两半，挂着的“封”字木牌蒙着厚尘，院墙爬满的爬山虎枯了又绿，遮不住断壁残垣的凄凉。
慕容珏屈指弹了颗石子，石子擦着院墙上的枯树枝飞过，“咚”地撞在青砖上。两道黑影立刻从爬山虎后窜出，手中长刀映着日光，寒芒刺眼。苏瑶趁他们注意力被慕容珏吸引，迅速拔开瓷瓶塞，“醉春烟”顺着风势飘过去，青白色的烟丝裹着两人，他们闷哼一声，像断了线的木偶般倒地。慕容珏一把揽过苏瑶的腰，足尖点地翻过院墙，院内更是荒凉——假山塌了半边，池塘底结着干硬的泥块，只有几株老槐树还枝繁叶茂，浓荫遮得院内不见天日。
“书房在东边。”苏瑶的声音带着不易察觉的颤抖，拉着慕容珏的手快步穿过庭院。脚下的青石板缝里长着马齿苋，踩上去软乎乎的。书房的门虚掩着，推开时扬起的尘土呛得人咳嗽，蛛网挂在门框上，沾着枯叶。里面的书架倒了大半，地上散落着残破的书册，纸页朽得一摸就碎。苏瑶按照李伯的嘱咐，走到最里面的书架前，仰头看向第三层——从左数第五本，果然立着一本《黄帝内经》，书脊下方刻着个极小的“瑶”字，是父亲当年特意为她刻的。