夏天来得格外酷烈，阳光如同熔化的白金，无情地倾泻在关中平原上。刑警队二楼那间狭小的接待室里，老旧的吊扇在头顶有气无力地旋转着，发出单调的“嗡嗡”声，搅动着闷热黏稠的空气，却带不来丝毫凉意。窗外的梧桐树叶被晒得蔫头耷脑，蒙着一层厚厚的灰尘。刘桂兰坐在硬木椅子上，双手死死地攥着自己洗得发白的衣角，指节因为过度用力而泛出青白色。她的目光低垂，不敢直视坐在对面的老秦，更不敢看旁边那个正在调试小型录音笔的年轻女警小苏。汗水从她的鬓角渗出，沿着微微颤抖的脸颊滑落，滴在粗糙的水泥地面上，留下一个深色的圆点，旋即又被高温蒸发。

老秦没有说话，只是默默地将一杯晾温了的白开水推到刘桂兰面前的桌子上。水杯是普通的玻璃杯，上面还带着公安局食堂特有的编号烙印。这个细微的动作似乎打破了她内心最后一道防线。刘桂兰的肩膀开始剧烈地抖动起来，压抑了数年的恐惧和负罪感，如同决堤的洪水，瞬间冲垮了她所有的伪装。

“我……我怕了三年了……我不敢说，真的不敢说啊……”她终于抬起头，泪水混着汗水布满了她苍老而憔悴的脸庞。声音带着浓重的哭腔，断断续续，仿佛每一个字都用尽了全身的力气。她颤抖着手，从衣服内里一个缝死的暗袋中，小心翼翼地掏出一块折叠得整整齐齐的布块。那布块是靛蓝色的，是纺织厂女工工装裙常见的布料，但边缘处却带着一片明显不规则的、焦黑色的灼烧痕迹。

“这……这是九五年，就在王丽出事那阵子前后，我在雷家寨村果园，靠水渠那边的酸枣树丛里捡到的。”她将布块放在桌上，像是放下一个烫手的山芋，手指下意识地在焦痕边缘摩挲，“这上面的油污味儿……呛鼻子，是机油味。跟……跟这几天案发现场飘过来的那股味道，一模一样！”她深吸一口气，仿佛又闻到了那令人作呕的气息，身体瑟缩了一下，“还有，九二年，李小红刚没的那会儿，我半夜起来，真真切切地看见，果园那个方向，有个矮墩墩的男人影子，手里……手里就拎着个方桶，像是油桶！昨晚，昨晚你们说那个张育平交代，逼他的人是‘右手有疤’……我……我觉着，就是他——王德山！”

小苏立刻戴上手套，用镊子轻轻夹起那块蓝布，凑到窗边明亮的光线下仔细察看。她的眉头渐渐蹙紧：“秦队，你看这焦痕。边缘虽然不规则，但某些部分的炭化程度很一致，不像是意外失火或者随意焚烧造成的，倒像是……用某种明火工具，刻意地、局部地烧灼过。会不会是凶手在处理某些沾了血迹或油污的证据时，不小心掉落，或者被树枝刮掉的？”

老秦的目光锐利起来，身体微微前倾，声音依旧沉稳，却带着不容置疑的引导性：“刘桂兰同志，你再仔细回想一下，这个王德山，平日里除了做工，还有什么特别的地方？比如，是不是像村民说的，总戴着口罩？有没有什么他特别在意，不让别人靠近的地方？或者，有没有什么异常的作息？”

刘桂兰像是抓住了救命稻草，连连点头，语速也快了些：“戴！总戴着！天再热也捂着个大口罩，就露俩眼睛在外面。他住果园那头那个破屋子，旁边有个他自己挖的地窖，平时总是锁着，谁也不让靠近，神神秘秘的。还有……他夜里常骑着他那辆破摩托车出去，声音忽大忽小的，有时候半夜才回来，有时候……好像一晚上都没回来。”

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得到这一关键线索后，警方迅速行动。当天下午，老秦和小苏便带着勘查队，来到了位于雷家寨村西头那片荒废已久的集体果园。果园入口的铁丝网早已破损不堪，半人高的杂草肆意生长，人踩上去，发出窸窸窣窣的声响，更添几分荒凉。果园深处，那间王德山居住的低矮砖房孤零零地立着，窗户上糊的报纸已经发黄破损，在风中哗啦作响。一条浑浊的灌渠紧贴着果园边缘流过，岸边的泥土因为长期浸润而显得格外湿润、泥泞。

小苏穿着高帮胶鞋，小心翼翼地沿着灌渠边缘勘查。突然，她蹲下身，目光锁定在渠边一片颜色较深的泥地上。“秦队！这里有情况！”她指着泥地上几处不规则、泛着油光的污渍，“是汽油！还没完全挥发渗透下去！”

老秦立刻上前，蹲在她旁边。在那些汽油渍的边缘，几根被践踏过的麦秆上，沾着一些黑灰色的焦状物。小苏用镊子轻轻拨开，赫然发现其中夹着半根约莫五六厘米长的头发！发丝本身有些枯黄，但最引人注目的是发根处的毛囊部分，有明显的烧灼焦化痕迹。她极其小心地将这截头发提取起来，放入专用的生物物证袋中。“毛囊虽然被高温破坏了，但或许……或许还能尝试提取到微量的DNA信息，现在的技术在进步。”她的语气带着审慎的期待。