回到家，她用草木灰加水滤出清液，将兔皮浸在里面，轻轻揉搓，去除油脂和腥气，一泡便是两天。

待异味尽去，她将皮子搭在院中的绳子上，反复揉、搓、拉、抻，直到那皮子渐渐褪去硬挺，变得洁白柔软。

祝闻溪蹲在一旁，看得好奇：“阿姐，你这是在做什么？”

“做鞋垫。天越来越冷了，给你和岁安做双鞋垫，垫在鞋里，走路脚底也暖和。”

“岁安也有？”小家伙的声音立刻提高了些。

祝听汐抬眼看他，含笑反问：“你不愿意？”

“她……她什么好东西没有，哪会稀罕这个。”

他嘴上嘟囔着，可接连数日，却天天伸着脑袋来问：“阿姐，皮子好了吗？”

待皮子阴干，祝听汐便依着两人的鞋样，在皮子上勾勒轮廓，仔细裁剪，覆上衬布，坐在炕边一针一线地衔缝起来。

祝闻溪凑过来，看着她手中那块明显小一些的皮料：“阿姐，这……是给岁安做的？”

“对呀。”

“阿姐……”他忽然有些犹豫。

“怎么了？”祝听汐停下针线，“跟我说话也吞吞吐吐的。”

“你……你能把这个拿给我做吗？”他声音小了下去。

“你？”祝听汐看着他闪躲的眼神，心里已明白了七八分，“你不会，怎么做？”

“阿姐你教我，我就会了！”他急忙保证。

“你是想亲自给岁安做？”她柔声点破。

祝闻溪像被踩了尾巴的猫，立刻反驳：“才不是！我是想帮阿姐分担！”

祝听汐心下莞尔，他若真想帮忙，学着做他自己的那双便是，何必非要抢岁安的？

她这弟弟，年纪小小，嘴却硬得很。

她也不拆穿，只将手中的活计递给他，在一旁细细指点。

他年纪小，从未做过这等精细活，手指笨拙，针脚歪斜，指尖还被扎了好几下。

“还做吗？”

祝听汐看着他吃痛却强忍的模样，有些心疼。

“做。”

他答得斩钉截铁。脑海里浮现的，是岁安穿上他亲手做的鞋垫后，或许就不会再总把他当小孩子逗弄了。