云鹤的羽翼划破北地的寒风，将沿途的雪雾甩在身后。极北冰原的轮廓在天际线处渐渐清晰，像一块被冻住的蓝宝石，大地被厚厚的积雪覆盖，连阳光都透着冷意，落在雪地上反射出刺眼的光。

“比想象中冷。”苏沐雪裹紧了身上的狐裘，这是狐族首领临别时送的，皮毛柔软厚实，却仍挡不住冰原特有的寒风——那风像带着冰碴子，刮在脸上生疼。她怀里的白玉花盆用绒布裹着，月泪草的叶片微微蜷缩，显然也在适应这严寒。

楚嫣然正调试追风弓，弓弦上的银光在低温下更显凛冽：“刚才飞过冰脊时，我好像看到了龙鳞反光。”她指向左前方的冰谷，“仲裁者说的龙族旧部，说不定就在那里面。”

林峰的护心镜此刻异常明亮，镜面映出冰谷深处的景象——一座半埋在雪中的石制建筑，屋顶覆盖着厚厚的冰层，边缘隐约能看到龙形雕刻，正是龙族观测站的特征。“没错，就是那里。”他调整了下云鹤的方向，“观测站的结界需要龙血才能打开，我们得想办法让里面的人知道我们来了。”

云鹤落在冰谷入口，积雪没到膝盖。三人深一脚浅一脚地往里走，冰谷两侧的岩壁上挂满了冰棱，像无数把倒悬的利剑，风穿过岩缝时发出呼啸声，像是某种巨兽的低吼。

“等等。”楚嫣然突然停住脚步，风刃在指尖凝聚，“前面有东西。”

雪地里突然隆起一个个小包，紧接着，十几只浑身雪白的冰狼窜了出来，它们的眼睛是冰蓝色的，獠牙上挂着冰碴，显然将三人当成了入侵者。为首的冰狼体型比其他狼大上一圈，额间有撮黑毛，发出威胁的低吼。

“是冰原的守护兽。”苏沐雪认出了这狼，奶奶的日记里提过，冰狼通人性，只要不主动攻击，它们一般不会伤人。她将怀里的月泪草花盆往前递了递，“我们是来找人的，没有恶意。”

冰狼首领盯着花盆里的月泪草，鼻子嗅了嗅，突然收敛了敌意，转身对着冰谷深处嚎叫了一声。片刻后，雪地里传来沉重的脚步声，一个高大的身影从冰层后走了出来——那是个披着龙鳞铠甲的壮汉，皮肤是深青色的，额角长着两支短角，正是龙族的特征。

“人类？”壮汉的声音像冰锥碰撞，带着警惕，“冰原不欢迎外人。”

“我们来找龙族旧部，关于月泪草和时空钥匙。”林峰亮出护心镜，镜面的金线花在阳光下闪烁，“这是万族仲裁者的信物。”

壮汉的目光落在护心镜上，瞳孔微微收缩：“母藤灵核的气息……你们解决了血藤教的分坛？”他的语气缓和了些，侧身让开道路，“跟我来吧，族长在里面等你们。”

走进观测站，暖意扑面而来。石制建筑内部竟烧着永不熄灭的地火，墙壁上挂着巨大的星图，上面用朱砂标注着无数光点。大厅中央的石椅上坐着位须发皆白的老者，他的龙角比壮汉更长，铠甲上镶嵌着发光的冰晶石，正是龙族旧部的族长，龙傲。

“仲裁者的信鸽三天前就到了。”龙傲的声音带着岁月的沉淀，指了指石桌旁的座位，“坐下说吧。月泪草在冰原的‘寒心洞’里，那里的冰层有万年不化的寒气，寻常人进去会被冻成冰雕。”