医院病房里那短暂而脆弱的温情，如同冬日里呵出的一口白气，在楚风踏出房门、重新融入司令部那冰冷而紧张的氛围时，便迅速消散无形。指尖残留的那点梨汁的黏腻和属于林婉柔的体温，被孙铭带来的、带着油墨和灰尘味道的情报文件彻底覆盖。

“团座，”孙铭的声音压得很低，像地下暗河的流水，“OSS的史密斯，请求再次会见。这次，他带了一份‘合作草案’。”

楚风接过那份用英文和中文双语打印、装帧精美的文件，手指拂过光洁的铜版纸面，触感与他刚刚抚摸过的粗糙枪管和滚烫额头截然不同。他快速浏览着，文件上用词客气，条款清晰，充满了“互利共赢”、“技术交流”、“共同发展”之类的漂亮字眼。核心内容无非是OSS希望获得更多“雏鹰”改进型和“争气机”相关技术的“观摩权”与“数据共享”，并愿意以此为契机，提供一批“急需”的精密仪器、特种钢材和化工原料，甚至可以帮助建立“更规范”的金融体系。

条件优厚，几乎让人难以拒绝。尤其是在胡宗南封锁了主要商路，内部物资开始吃紧的当下。那批特种钢材和化工原料，正是兵工厂和“土法”印钞所急需的。

但楚风的目光，落在那些看似公平的条款背后，那些关于“技术标准统一”、“数据透明度”以及“顾问派驻”的细则上时，眼神变得锐利起来。这哪里是合作？这分明是温水煮青蛙，是想要用糖衣炮弹，一点点蚕食掉他们刚刚萌芽的、最核心的自主能力。

“他人在哪里？”楚风合上文件，脸上看不出喜怒。

“在招待所，等候您的回复。”

“告诉他，我半小时后到。”

半小时后，楚风准时出现在招待所那间布置得相对“体面”的会客室。史密斯依旧穿着那身略显臃肿的夹克，脸上挂着热情洋溢的笑容，仿佛两人是多年未见的老友。茶几上摆着水果和香烟，甚至还有一瓶威士忌。

“楚将军！再次见到您真是太高兴了！”史密斯起身相迎，中文依旧带着怪异的腔调，但比之前流利了不少，“希望我这份小小的‘礼物’，能表达我们合作的诚意。”他指了指桌上那份文件。

楚风与他握手，触感干燥而有力。“史密斯先生客气了。”他坐下，没有去看那份文件，目光平静地落在史密斯脸上，“贵方的条件，看起来很优厚。”

史密斯眼中闪过一丝不易察觉的得意，他身体微微前倾，做出推心置腹的姿态：“楚将军，我们是朋友，朋友之间就应该坦诚相待。贵方目前面临的困难，我们非常理解。胡宗南将军的举动，无疑是不明智的，这破坏了地区的稳定。我们美国，真诚地希望看到一个强大而统一的中国，而不是陷入内耗。我们的合作，正是为了帮助贵方尽快走出困境，实现真正的……现代化。”

他特意强调了“现代化”三个字，仿佛那是一个需要由他们来赐予的标签。

楚风端起勤务兵奉上的清茶，吹了吹浮沫，那苦涩的本地茶味，与房间里若有若无的咖啡香和威士忌的酒气格格不入。“现代化……”他轻轻重复着这个词，嘴角勾起一丝若有若无的弧度，“史密斯先生认为，什么样的中国，才算是现代化？”