魏元忠猛地抬头，那张布满死灰的脸在灯火下惨白骇人。

看清阶上那副在灯火下泛着幽冷光泽的傩面时，身躯剧颤如秋风最后一片枯叶。

他手足并用向前爬行两步，额头重重磕于坚硬石阶，发出沉闷“咚”响，再抬起时，前额已是一片触目惊心青紫淤红。

“罪……罪臣魏元忠，”声音嘶哑破碎，带着浓重哭腔，在死寂夜中格外凄厉，“驭下无方，致使狂悖之徒元唤，狗胆包天，冒犯侯爷仙驾，惊扰真人清修，罪该万死！罪该万死啊！”每说一句，额头便重磕石阶，“咚咚”闷响如重锤，敲在每一跪伏官员心上，亦敲在阿史那月心上。

“此獠元唤，”魏元忠猛地直身，脸上涕泪纵横，混着额前血污，状若癫狂。

回身一把揪住旁侧捆作粽子、早已魂飞魄散的元唤发髻，如拖拽待宰牲畜，将其狠狠掼于江逸风脚下石阶前。

元唤口中塞布，唯余绝望“呜呜”声，屎尿恶臭瞬间弥漫。

“此獠目无法纪，狗胆包天，竟敢率众冲击仙观，惊扰真人，罪无可赦。”魏元忠声音因极致恐惧用力而尖锐变形，“下官已将其擒获，是杀是剐，是烹是裂，但凭侯爷一言，下官绝无二话，只求……只求侯爷念在下官……下官……”他又伏身下去，额头死死抵住石阶，声音哽咽不成语句，“……求侯爷开恩，饶恕下官失察之罪，饶恕洛阳署上下……无知之过。”

身后跪伏数十属官，此刻如遭无形鞭笞，齐齐以头抢地，发出沉闷整齐磕头声，伴随一片带着哭腔的哀告：

“求侯爷开恩！”

“下官等知罪！”

“任凭侯爷发落！”

哀恳之声汇聚成令人心悸的浪潮，于清虚观肃穆殿宇间回荡。