“小姐……”他声音哽咽，“您对我兄妹二人的恩情，北音……北音今生做牛做马，也难以报答万一……”

“又说傻话。”夏幼薇替他掖好被角，“看到婉宁幸福，你安心养好身体，就是对我最好的报答了。”

屋内烛火摇曳，气氛温馨而宁静。或许是妹妹获得幸福的喜悦冲淡了长久以来的压抑，或许是伤病虚弱让人更容易卸下心防，北音望着坐在床边的夏幼薇，灯光下她的侧脸柔和而坚定，一股难以抑制的感激与深情涌上心头。

他忽然伸出手，轻轻握住了夏幼薇的手腕。他的手指依旧冰凉，却带着一丝轻颤。

“小姐……”他抬眼望着她，眼中水光潋滟，带着孤注一掷的勇气和卑微的祈求，“奴……奴身子已好些了……让奴……伺候您吧……”

夏幼薇猛地一愣，瞬间明白了他的意思，脸上“腾”地一下烧了起来。她下意识地想抽回手，却感受到他指尖的冰凉和脆弱，一时僵住。

“北音，你……你伤还没好全，别想这些……”她有些慌乱地找借口，心脏怦怦直跳。虽然名义上是侧夫，但她从未往这方面想过，尤其是他现在还如此虚弱。

北音见她拒绝，眼中的光芒迅速黯淡下去，握住她手腕的手也无力地松开，缓缓垂下。他低下头，长长的睫毛掩盖住眸中的失落和受伤，声音轻得几乎听不见：“是……是奴僭越了……奴这等出身……残破之躯……本就配不上小姐……两次提及，惹小姐厌弃了……”

他的声音里带着无尽的苦涩和自嘲，听得夏幼薇心头一紧。她这才想起，似乎在他伤重前，就有过类似含蓄的表达，被她无意中忽略了。连续两次拒绝，对于心思敏感又自卑的他来说，无疑是巨大的打击。

看着他瞬间灰败下去的脸色和微微颤抖的肩膀，夏幼薇顿时懊悔不已。她并非嫌弃他，只是……只是还没准备好，更担心他的身体。

“不是的！北音，你误会了！”她急忙解释，顾不得害羞，伸手捧起他低垂的脸，强迫他看着自己，“我从未嫌弃你！你的出身、你的过去，在我眼里都不重要！我只是……只是担心你的身体！苏沐白说过，你现在最需要的是静养，不能……不能劳累，你明白吗？”