眼前光影流转，空间波动渐渐平息。脚踏实地之感传来，带着泥土的湿润与草木的清新气息，取代了镇魔塔核心空间那精纯却压抑的灵压。

叶尘迅速稳住身形，混元法力自然流转周身，灵识如同水银泻地般铺开，警惕地扫视着周围的环境，同时左手已扣住了数张符箓，右手则虚按在腰间储物袋上。

入目所及，是一片茂密、潮湿、光线略显昏暗的原始森林。参天古木不知生长了多少年月，树干需数人合抱，树冠如盖，层层叠叠，遮挡了大部分天光。粗壮的藤蔓如同蟒蛇般缠绕在树干和枝桠之间，地面上堆积着厚厚的、不知腐烂了多少年的落叶，散发出淡淡的腐朽与泥土混合的气息。空气中灵气尚可，但远不如坠龙谷深处，更无法与镇魔塔内相比，驳杂中带着山林特有的生机。

“这里是……坠龙谷外围？”叶尘心中判断。传送并未将他送出坠龙谷，而是随机传送到了谷内某处相对偏僻的森林区域。这倒也在他预料之中，塔灵说过会传送至“坠龙谷内随机区域”。

他首先检查自身状态。伤势恢复了七八成，法力恢复了六七成，右臂骨骼初步愈合，但还不宜剧烈斗法。身上衣物在之前战斗中多有破损，沾染着血迹和尘土，看起来颇为狼狈。他立刻从储物袋中取出一套备用的普通青色法袍换上，又运转《千幻易形术》，将面容调整得更加普通，收敛气息至筑基中期左右，这才稍感安心。

然后，他开始仔细探查周围。灵识范围在此地未受压制，可覆盖方圆数里。除了些寻常的低阶妖兽和虫豸，并未发现其他修士或强大妖兽的气息。他又跃上一棵较高古木的树冠，极目远眺。森林无边无际，远处有山峦起伏的轮廓，但无法辨别具体方位。天空是正常的白日，只是被谷中特有的淡淡瘴气笼罩，显得有些朦胧。

“得先确定方位，离开这片森林，找到出谷的路。”叶尘心道。坠龙谷开启时间有限，他已在镇魔塔内耗费不少时日，需尽快离开，以免谷内禁制变化被困。而且，他身怀重宝，必须尽快觅地闭关，消化所得，尤其是那枚九转凝元丹和九彩涅盘血晶，需妥善处理。

他取出那枚在“力”关得到的、似乎与玄机殿有关的灰色令牌（镇魔令），以及之前准备的指灵符。令牌此刻黯淡无光，与镇魔塔的联系似乎已中断，但依旧能隐隐感应到谷内深处那座黑色巨塔的模糊方位。指灵符则颤动着指向森林的某个方向，与令牌感应的出谷方向大致相符。

“先朝这个方向走，离开森林再说。”叶尘选定方向，身形一动，如同灵猿般在古木枝干间纵跃前行，尽量避免在地面留下明显痕迹，同时灵识保持警戒。

森林中并不平静。前行不过数十里，叶尘便遭遇了几波袭击。有隐匿在落叶下的毒蟒骤然弹射，有伪装成藤蔓的妖植突然缠绕，还有成群结队、拳头大小、口器锋利的嗜血妖蚊。但这些最多一阶、二阶的妖兽妖虫，对此刻的叶尘构不成威胁，往往还未近身，便被其随手发出的剑气或法力震开、斩杀。他只是不想多生事端，暴露行藏，故而尽量避开，实在避不开才快速解决。

行进了约莫两个时辰，前方传来潺潺水声。穿过一片密林，一条宽约数丈、水流清澈但略显湍急的山涧出现在眼前。山涧对面，地势逐渐开阔，森林变得稀疏，远处隐约可见裸露的山岩和更明亮的天空。

“快到森林边缘了。”叶尘心中一喜，正欲寻一处水浅处过涧。

突然，他神色一动，身形悄然没入一丛茂密的灌木之后，屏息凝神，灵识小心翼翼地向前方山涧对岸延伸。

就在刚才，他敏锐地捕捉到一丝极其微弱、一闪而逝的灵力波动，并非妖兽，更像是修士刻意收敛、却又因某种原因泄露的一丝气息。而且，不止一道！

果然，片刻之后，对岸一片乱石堆后，转出三道身影。

为首一人，是个身材高瘦、面色蜡黄、眼神阴鸷的中年男子，筑基后期修为，身着一件不起眼的褐色长衫，腰间挂着一个鼓鼓囊囊的皮袋。他身旁两人，一胖一瘦，都是筑基中期，穿着类似，眼神凶狠，正警惕地打量着四周，似乎在搜寻着什么。

“黄老大，这都蹲了三天了，连个鬼影子都没见着。那小子真会打这儿过？”瘦子修士有些不耐烦地抱怨，声音尖细。

“闭嘴！” 被称为黄老大的中年男子低声呵斥，目光如鹰隼般扫视着山涧上下游，“消息应该没错。前几天那场异动，镇魔塔方向传来的，肯定有人得了大机缘出来。谷内几个主要出口和要道，现在都被几拨人盯着。这片‘黑水涧’是通往东北方‘瘴气峡’出口的必经之路之一，虽然偏僻，但难保不会有漏网之鱼。咱们‘黑煞三狼’能不能发笔横财，就看这几天了！”

“可是老大，万一出来的点子扎手……” 胖子修士瓮声瓮气道，有些犹豫。

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“怕什么？” 黄老大冷笑，“能活着从核心区出来的，有几个是完好的？多半带伤，法力消耗不小。咱们兄弟三人，配合默契，又有阵法提前布置，只要不是金丹老怪，就算是筑基大圆满，咱们也能啃下一块肉来！更何况，还有其他几伙人也在附近，真遇到硬茬子，见机行事便是。”

黑煞三狼？叶尘在灌木后听得清楚，心中冷笑。果然，坠龙谷内从来不缺这种守株待兔、杀人夺宝的勾当。听其口气，似乎不止他们一伙，谷内几个主要出口和通道都被盯上了。看来自己从镇魔塔出来引发的动静（或许是塔门开启或塔灵传送的波动），引起了外面这些豺狼的注意。

“幸好我传送到了这片偏僻森林，若是直接出现在主要出口附近，恐怕立刻就会陷入围攻。” 叶尘心中暗忖。他如今状态未复，不宜硬拼，何况敌暗我明，对方还有可能布下了阵法。

他仔细观察对岸三人。那黄老大气息阴冷，法力凝实，腰间皮袋鼓胀，不知藏着什么法器或灵虫。胖瘦二人看似普通，但站位隐隐呼应，显然擅长合击。他们所在的乱石堆附近，地势略高，视野开阔，确实是个设伏的好地方。叶尘的灵识仔细扫过那片区域，果然发现了一些极其隐晦的、与周围环境融为一体的阵旗和符箓痕迹，若非他阵法造诣不低，又刻意探查，几乎难以发现。

“是个简易的困杀阵，结合幻象，品阶不高，大概二阶中品，但突然发动，足以困住筑基后期片刻，配合三人围攻，确实能威胁到状态不佳的同阶修士。” 叶尘迅速判断出阵法的虚实。这阵法粗糙，破绽不少，以他的阵法修为，有数种方法可以无声无息绕过或破去。但那样会打草惊蛇。