“是，我确是利用你。”

苏礼抬眸瞥她

“不当问者莫问，玉儿乃我亲妹，我护她周全，何须向你解释？”

李姮玉闻言心沉，泪涌眼眶，急声道：

“可我未向军正泄一字！你何故如此待我？”

苏礼侧身转对她，语气淡得发冷：

“你若反悔，此刻往军正司说破便是。言明是将军之意，无人敢拦。”

李姮玉慌得膝行半步，泪落衣襟：

“我从未有此念！我早知是你利用，只求一句实言：你对我，当真半分情意也无？”

“无。”

苏礼冷声吐字，毫无转圜，见她肩头微颤，泪落不止，仍不死心抬眸追问：

“你既无情，何故收我所买靴履？”

“李姮玉！昔年心悦我兄，今又言慕我，你目的我明，无非是找靠山。”

他上前半步，字字如刃

“但你前番坏我谋划，累玉儿遭难，今我借你行事，正好两清！日后，莫在纠缠于我。”

言毕，他转身拂袖，大步而去。

李姮玉蹲身抱头，肩头剧烈颤抖，悲泣之声渐次传开。

苏礼方转拐角，便见赵隶面沉如水，倚墙而立望他

——知其已尽闻方才之事。

他缓步近前，沉声道：

“兄长都听到了？既如此，有话不妨直言，藏掖反倒生分。”

赵隶转身攥拳，闷声问：

“你与将军之计，我不猜亦不问。然你明知李姮玉心悦于你，何以借她行事？

——她一介良家子，无非欲寻靠山安身，你竟拿她一片痴心为谋算之资？”

“她为玉儿医工队之长，悄然而调，最为合宜。用旁人需多绕周折，她既应承，我用之何愧？”

苏礼面不改色

“你...”

赵隶急踏半步，气道：

“能用便可视其心意如草芥？她曾与我说，我一介厩长，纵熬至老，亦难护其家人安稳。她图你身份，是为顾全自身；助你行事，是盼你照拂其弟，此乃真心。”

他顿了顿，语气更沉：

“你今如此待她，她往后何颜见人？莫非自认眼瞎，被你苏掾当作棋子？此事若传扬开去，必说你攀附将军，连女子心思亦算计

——你不顾体面，她还要名声。”

苏礼被怼得脸色铁青，却仍稳声道：

“兄长此举，是替她抱屈，还是未放下昔日念想？”