次日辰时。

卫去病巡完营，刚回中军帐解下肩甲，雷豹便掀帘进来禀报赵军司空求见。

他抬手揉了揉眉心

——昨夜批军报至丑时，眼还晕着。传后，静坐。

赵军司空捧着笏板躬身而入，沉声道：

“末司赵禹，来禀巡营之状，昨日巡营诸事如常，唯医帐一处有况

——巡营军卒马铁昨夜禀末司，说医帐医工苏玉值岗时，被同帐三位良家子医工赶出帐外。”

他顿了顿，瞥见将军神色无波澜，续道：

“末司查问后，知苏玉是将军的私奴。但军中律法，不避亲疏，便是将军私奴，也不能擅离值岗；那三位良家子寻衅逐人，更违营规。”

“你如何处置的？”

他抬眼扫过赵军司空。

“末司已按《军律》处置：三位良家子医工，罚双倍后勤杂役一日；苏玉擅离值岗，本当笞十，念及战事在即，医帐需人照料，且她左手不便，便也罚她双倍捣药，与那三人同罚两个时辰跪礼，以儆效尤。”

去病盯着他看了半晌，忽开口，语气里听不出喜怒：

“你倒敢断。”

赵军司空心头一紧，忙躬身道：

“末司不敢擅专，只知军中纪律为大

——若因‘私属’‘良家’之分废了规矩，往后营中难管，恐误河西战事。”

“说得好。”

他语带赞许

“处罚得当。军中纪律，不分良奴、不分亲疏，皆需遵守。苏玉既是本将私奴，更该严加督促，那三位良家子，也得让彼等记着

——进了军营，便先守营规，再论出身。”

“末司领命！”

赵军司空松了口气，腰弯得更低。

去病摆了摆手，示意他退下：

“去吧，往后营中若有此类事，仍按律处置，不必事事禀我。”

“喏！”

赵军司空躬身退出。

去病令雷豹传唤苏礼、赵隶与厩令，让帐外卫士退至五步外，无令不得靠近。

雷豹见将军神色凝重，忙应诺，转身快步离去。

苏礼、赵隶与厩令到了帐外。

苏礼瞥见五步外的卫士皆手按刀柄、垂首肃立，料定是出了急事。

进帐后，卫去病转身先对厩令与赵隶下达指令：

让厩令即刻整饬马厩，留五十匹健马镇守陇西营，其余马匹全部备好；之后三日由赵隶亲掌“踏雪”马，若有半点差池便唯他是问，三日后随队赶赴北地。

令苏礼草拟文书，通知全军三日后卯时拔营赴北地，各营留守人数不得少于十人，需严守武库与粮草，其余人需在卯时前整队待令，文书拟好后递交给各校尉。

随后让厩令退下执行命令，只留苏礼与赵隶。

去病冷言斥责二人昨夜失察，苏玉遭医帐女工刁难，还被淋一夜雨。

二人当即跪地，赵隶称昨日收马后便核对草料，未敢离开马厩半步；苏礼则直接认下失察之过。

去病将一包油纸裹的金创膏掷在案上，言按营规已处罚各人，让他们将药带去

——若苏玉拒服便强行灌，言强调彼等护苏玉是亲情，护不住便是无能，再犯同样的错，他们也无需再护了。

二人叩首后起身出帐，赵隶攥着药包，自责不已。

苏礼拍他肩，言事情已至此，已无用，让赵隶去备马匹，自己则拿药前往医帐。

苏礼掀帘进帐，见苏玉垂眸捣药，苏玉察觉有人抬眼时眼尾泛红，见是苏礼又垂眸。

苏礼递过药，言是将军给的，让她服之，提及三日后要去北地，路远天寒，染风寒难赶路，让她务必自爱。

苏玉垂眸接药，苏礼见她接药心稍松，先前“她不是苏玉”的疑虑消了些。走时他自问她不是玉儿如何，若是更不忍心苛责。

罢了。

苏礼轻叹气，战场之上，活着最要紧，她变与否，都是舍妹，其余的，等从北地活着回来再言！

三日后，当军备、军务及全员准备妥当。

卫去病轻骑三日先抵北地郡，后部仍在途中。

他刚入营，便令卫士传令各将领论兵。

他舆图上用朱笔标着“北地郡→居延泽→疏勒河谷”的蜿蜒路线，语气沉毅：

“陛下与我推演河西地形三旬，今日定十日后拔营