三日后。

都尉府吏士找到苏礼，询问苏玉是否愿与张柏婚配。

苏礼沉默未言，不知如何答复。

吏士随即前往中军帐禀明一切。

卫去病听闻后，以战事将启需留用为由。

苏玉编草履之法对军中有助、将其拒婚抗命应受的笞二十减为十；

张柏饲马勤谨有微功，将其原笞十减为五。

苏礼持刑牒随吏士前往营中刑台，见赵隶已等候在那里，二人目光相接，满是忧色。

不久，苏玉、张柏被军卒引上刑台。

吏士宣读刑罚令后，军候下令行刑。

张柏受完五鞭后谢过将军，被扶下时步履踉跄。

苏玉受刑时，卫去病悄然到场。

赵隶被他目光里藏着怒与忍的煎熬，慑得内心愧疚。

十鞭结束。

苏玉声颤却清晰地谢过将军，回医帐后自行敷药。

苏礼、赵隶来送药，她未抬头，径直从二人身边走过，往医帐而去。

赵隶望她背影，声低：

“玉儿怕是恨死我俩。”

苏礼蹙眉：

“恨有何用？此十鞭不足致死，侯府才是催命的。此数日必寻良策。”

他接赵隶手中药，置她小帐，转身即去。

赵隶回马厩时，见张柏痛得龇牙咧嘴，便掷药与之。

张柏边敷药边急道：

“速再劝你妹！将军有言，先应之，他自有计！”

“少废话，敷完速营事。”

赵隶不悦应之，草草为他敷药，即至马厩侧，一面营事，一面苦思如何劝苏玉回心。

另一侧，卫去病于帐中翻检文书律例，令文书帐吏，查抄录法典中有无可免处置之条。

“律例中有无条载……脱籍奴若拒婚，主君可暂不收回者？”

徐自为摇头道：

“未之见也。脱籍奴仍为主君私属，虽重伤，亦听主君所遣。”

去病取一卷律例竹简，重置于案，声更沉：

“再查。查边地军府旧例，有无特例可循。”

苏礼也未闲，埋首文书堆中，细寻转机。