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景帝环视众臣道：昔年贾珺有句话深得朕心，他说这大楚江山不单是朕的，更是诸位勋贵的，叫什么与国同戚！此言甚妙。大楚确为朕所有，亦属尔等。今日厚赏贾珺，就是要明示：只要众卿与朕同心同德，朕必不吝封赏！

这番掷地有声的话语，让徐义、常超等人无从辩驳。若再唱反调，怕是连弘治旧臣都要声讨他们。

景帝忽将目光转向贾珺：怎的？贾爱卿要抗旨不成？

贾珺即刻跪伏：臣叩谢陛下隆恩。

平身吧。景帝含笑举杯，众卿且共饮此杯，愿大楚国运昌隆！

荣国府内院。

黛玉正与湘云、宝钗陪贾母闲话。夏金桂屡次想亲近黛玉姐妹，却总被冷淡相待。她心知是受了王夫人连累，暗自恼恨婆母得罪了人。

忽见个圆脸小丫鬟风风火火闯进来，原是宁国府最得宠的小角儿。

黛玉笑问：可是长宁和枫哥儿闹你了？

小角儿喜滋滋拍手：王妃娘娘大喜！咱们王爷晋封世袭罔替的亲王啦！

当真？黛玉眸光骤亮。

小丫鬟脑袋点得像啄米：王爷的亲兵刚传的信儿，眼下王爷还在宫里吃御宴呢。

贾母猛然起身：珺哥儿真得了世袭罔替？

千真万确！小角儿骄傲地挺起胸脯，咱们王爷后世子孙代代都是亲王！

贾母激动得直念佛。王夫人听得脸色铁青，像是千万蚂蚁在心头爬，暗恨那小畜生怎配这般荣耀。

传我话，贾母连声吩咐，阖府上下多发半年月钱！

黛玉转过头对黛玉轻声道：珺哥儿品性端方，倘若两位老太爷在天之灵知晓，定会欣慰不已。

凤姐儿抿嘴笑道：老太太，王爷如今可真是长江后浪推前浪呢。

贾母含笑点头：说得在理。她心里明白这世袭亲王的尊贵份量，除却圣上与储君，就数贾珺这位亲王最为显赫。

凤姐儿瞧着黛玉、宝钗、湘云、宝琴个个喜形于色，故意打趣道：王妃娘娘，这般天大的喜事，若不设宴好好庆贺，我们可不答应。

宝钗睨了凤姐儿一眼，轻笑道：凤丫头，区区宴席也值得这般惦记，可见是个没见过世面的。说罢掩唇浅笑。

凤姐儿知她素来如此，翻个白眼道：你如今是王妃娘娘，我这个二嫂子自然不敢得罪。不过任凭你说破天去，这回的东道你们是做定了。众姊妹听了都笑作一团。

黛玉含笑道：既然二嫂子这般说，不如就在天香楼摆戏酒可好？

惜春最爱热闹，拍手雀跃道：妙极妙极！王爷不是养着好些肥蟹么？今儿个正好摆个螃蟹宴。

小角儿撅嘴道：四姑娘倒惦记起王爷养的螃蟹了。

惜春狡黠一笑：小角儿你还想偷吃不成？前儿个可有人瞧见你偷偷捞了两只呢！

小角儿霎时红了脸，急向黛玉分辩：王妃明鉴，王爷应允过奴婢想吃随时去捞的。

黛玉轻抚她发髻温言道：既是你家王爷允了的，谁敢说不是？你只管自便便是。

小角儿闻言得意地冲惜春眨眼：四姑娘可听真了？王爷特许我随意取用的！

惜春听了撇撇嘴不作声。

大明宫勤政殿内，牛继宗等人轮番向贾珺敬酒，个个喜形于色。他们深知贾珺前程愈好，自己亦能跟着水涨船高。

对面弘治勋臣席上，徐义望着开国勋臣那边的热闹景象，不禁感叹：贾珺如今愈发不得了。曹国忠闻言却冷冷哼了一声。

景帝端坐高位，目光扫过皇子们所在的席位。近来大皇子的所作所为令他倍感失望，巩固权位本是常事，但一味拉拢弘治旧臣实属昏招。若真让他得逞，日后登基岂不是要受制于这些勋臣？

待那些弘治旧将彻底掌控军营，毫无兵权的皇帝便形同傀儡，这般人物岂能承继大统？

思及此处，景帝的视线转向三皇子。这个孩子自他病后每日必来问安，行事稳重有度，倒是个合适人选。