“阿弥陀佛！”唐僧见众人神色慌张，忙合十行了个佛礼，声音温和却有力，“各位施主莫怕，这三位是贫僧的徒弟。我等乃东土大唐而来，正要往西天拜佛求经。”

陈澄这才松了口气，连忙拱手还礼，目光扫过一旁凶神恶煞的悟空三人，又转向唐僧：“原来是大唐高僧，不知诸位驾临，可有要事？”

唐僧脸上露出几分歉意，语气诚恳：“我等赶路至此，已是人困马乏，腹中也饥饿难耐。若施主方便，想向贵处借宿一晚，再化些斋饭充饥，感激不尽。”

“好说好说！”陈澄当即点头应下，话锋却突然一转，压低声音补充道，“只是过了今晚，高僧们需尽早离开才是，免得被此间事牵累了。”

唐僧闻言一愣，眉头微蹙，不解地追问：“施主此话何意？莫非此地有什么变故？”

陈澄重重叹了口气，脸上满是愁云：“不瞒高僧，这通天河里藏着个妖怪！他每年都要我们献上童男童女各一名，不然就要兴风作浪，害人性命。我们实在不忍做这丧尽天良的事，正打算举家搬走呢！”

村长！您让大家伙儿舍弃如今这富足的生活，谁能舍得啊！”虎子往前跨出一步，声音陡然拔高，带着几分煽动性，“依我看，不如就将您家的一秤金，还有陈清家的陈关保献出去——就当是为陈家庄几百口人换个太平，这不是天大的好事吗？”

如今陈澄年事已高，虎子在庄里渐渐拉拢了些势力，说话也越发放肆。他话音刚落，身旁几个狐朋狗友立刻附和：“虎子哥说得对！牺牲两个娃娃，保全村平安，值了！”

“村长您就别犹豫了，再拖下去妖怪来了，咱们谁都跑不掉！”

“你放屁！”陈澄气得浑身发抖，指着虎子的鼻子厉声呵斥，“那是两条活生生的性命！在你嘴里竟轻贱得像根草！我陈澄就是拼了这条老命，也绝不会做这伤天害理的事！你现在就带着你的人，给我滚出陈家庄！”

虎子脸色一阵青一阵白，狠狠瞪了陈澄一眼，冷哼一声：“哼，敬酒不吃吃罚酒！”说罢便带着几人甩袖离去。

“大哥，不如咱们……”走在巷子里，一人凑到虎子耳边低语，声音压得极低。旁人虽听不真切，可这几句嘀咕却一字不落地钻进了孙悟空与陈灵桥的耳朵里。

悟空嘴角勾起一抹冷笑，转头对陈澄嘻嘻一笑：“老人家，您先别气坏了身子。赶紧安排我等用斋，至于那妖怪的事，包在俺老孙身上，保管给你们想个妥当办法，如何？”