林默立于“乘风号”楼船甲板之上，望着眼前无垠的蔚蓝，眉宇间锁着一丝忧虑。他的船队已比预定航线偏航，因连番风暴与异常洋流，漂泊至这片完全陌生的海域。

“大人，存水仅够半月，船员多有倦色，是否返航？”副将王琏低声请示。

林默摇头，指向天际盘旋的海鸟：“鸟有归途，必近陆地。前日捞起的浮木亦有异样苔藓，此非大洋中心之物。继续南行，必有发现。又，尽快找一岛屿，补充淡水。”

他手中紧握文王赵桓亲赐的海疆开拓令，上书“通远夷、开新土、扬国威”九字。自文王登基以来，大力鼓励海疆开发，设海贸司，建船厂，造巨舰，东赵的玄鸟旗已飘扬在扶桑以南万里之外的诸多岛屿。然而这次航行，却超出了所有已知的海图。

第五日黎明，了望塔上突然传来水手的惊呼：“陆地！好大的陆地！”

林默急步登上船首，只见晨雾之中，一片巨大的海岸线缓缓浮现。那并非岛屿的轮廓，而是绵延至视野尽头的广袤大陆。更令人惊异的是，岸边的岩石呈赤红色，与东赵境内的任何地貌都截然不同。

“此为何地？”王琏愕然。

林默展开残缺的海图，在上面轻轻画了一个标记：“《海国异闻》中曾载，极南之地有赤土大陆，莫非就是此处？”

船队谨慎靠岸，在一片宁静海湾下锚。

林默命二百士卒结阵戒备，自己亲率三十精锐登陆。踏上沙滩那一刻，他俯身抓起一把泥土——干燥、赭红、带着奇特的清香。

“记录：永和七年四月辛酉，东赵船队首抵南方大陆，命其名为‘南溟洲’。刻石，立碑！”

南溟洲的生态令所有东赵船员震惊。森林中树木高耸却叶色灰蓝，空气中弥漫着桉树的特殊气味。更令人瞠目的是这里的生灵。

“妖...妖怪！”年轻水手惊叫后退，指着林中跃出的生物。

那兽后肢强壮，前肢短小，腹部竟有袋囊，袋中探出小兽头颅，好奇地打量着这些不速之客。

林默镇定自若，示意众人勿慌：“天地造化，各具其形。此非妖怪，乃异地生灵尔。”