丹阳城的天，亮了。

一夜的喧嚣与血腥，仿佛被黎明前那场不大不小的雨水冲刷得干干净净。空气里弥漫着泥土的腥气和江水的湿润，压下了那股挥之不去的铁锈味。城头变幻大王旗，昔日辅公祏的旗号早已被扯下，换上的是黑底金龙的定国军帅旗，在晨风中舒展，无声地宣告着这座城池新主人的到来。

辅公祏的头颅，在午时被高悬于城门之上，与他一同被处斩的，还有他那几个蛊惑他背叛的心腹谋士。杨辰没有搞什么盛大的仪式，只是平静地执行了律法，然后便下令开仓放粮。

城内的百姓，从紧闭的门缝里，战战兢兢地探出头来。他们看到的，不是烧杀抢掠的乱兵，而是一队队纪律严明的定国军士卒，在街头巷尾张贴着安民告示，在粮仓门口支起大锅，熬煮着热气腾腾的米粥。

那米粥的香气，混着告示上“减免三年赋税”的墨香，成了这座城里最有效的定心丸。

辅公祏那座极尽奢华的府邸，如今成了杨辰的临时行辕。

大堂内，那些靡靡之音的乐器和妖娆的舞裙，早已被清扫一空，取而代之的，是巨大的沙盘和舆图，以及来回穿梭，传递着军令的传令兵。

“杜帅。”

杨辰的声音在大堂中响起。

杜伏威闻声，立刻从一张偏案后站起身，他熬了一夜，双眼布满血丝，但精神却不见颓唐。他快步走到杨辰面前，躬身抱拳：“主公。”

“江淮军降卒的整编，进行得如何？”杨辰问道。

杜伏威沉声回道：“回主公，降卒共计七万余，其中三万为原江淮军精锐，末将已将其中的老弱病残剔除，余下两万五千人，可堪一用。其余四万余众，多为辅公祏临时征募的青壮，军纪涣散，不堪大用。末将的意思是，将其遣散，发放三月口粮，让他们归家务农。”

杨辰点了点头，杜伏威的处置很老道。杀降不祥，留着又是累赘，遣散回家，还能为这片饱受战乱的土地增加些劳动力。

“就按你的意思办。”杨辰的目光落到舆图上，手指在丹阳、历阳、当涂几处划过，“那两万五千精锐，交由你和阚棱将军统帅，暂时驻扎历阳，负责清剿江淮残余匪患，安抚地方。定国军主力，休整三日后，将返回荆襄。”

杜伏威心中一动。

杨辰这话的意思，是要将整个江淮的防务，都交给他。这不仅是信任，更是一种高明的制衡。他杜伏威在江淮根基深厚，由他来安抚地方，远比派一个外人来要高效得多。

“末将，领命。”杜伏威的声音里，多了一丝真切的恭敬。

他看着眼前这个年轻人，一夜之间，便将江淮这盘错综复杂的棋局，理得清清楚楚，军事、民政、人事，无一疏漏。这种手段，已经超出了权谋的范畴，近乎于一种本能。

他输得不冤。

待杜伏威领命退下，萧玉儿端着一碗参汤，从后堂走了出来。她换下了一身戎装，穿上了一袭淡青色的长裙，少了几分英气，多了几分江南女子特有的温婉。

“看你一夜没睡，喝点东西暖暖身子。”她将汤碗放到杨辰手边，柔声说道。

杨辰端起碗，温热的汤水滑入腹中，驱散了不少疲惫。他看着萧玉儿，她白皙的脸颊上还带着一丝倦意，显然也是一夜未眠。

“你也辛苦了，这一战，你的荆襄水师功不可没。”

萧玉儿的眼眸亮了一下，那份被心上人认可的喜悦，比任何封赏都让她开心。她抿嘴一笑，摇了摇头：“能帮到你，才是最重要的。”