“大帅！降了吧！为兄弟们……为兄弟们留条活路吧！”

“我们不怕死！可我们不能就这么窝窝囊囊地饿死啊！”

“大帅！辅公祏那个狗贼的命，比您的面子重要吗？！”

一声声泣血的恳求，像一把把重锤，敲在杜伏威的心上。

他缓缓睁开眼，那双赤红的眸子里，所有的疯狂和偏执，都已褪去，只剩下一种深不见底的疲惫。

他低头，看着抱着自己大腿，哭得像个孩子的老兄弟。

他又抬头，看着帐内那一双双写满了恳求和期盼的眼睛。

这些人，都是跟着他杜伏威，从尸山血海里爬出来的。他们可以战死，但不该饿死。

他杜伏威，可以死，但不能死在自己兄弟的怨恨里。

良久。

他缓缓抬起手，不是去拿那柄复仇的匕首，也不是去拿那袋活命的粟米。

他的手，落在了自己腰间，那柄跟随了他十几年，斩下过无数敌人头颅的佩剑上。

“锵啷”一声。

伴随着清脆的金属摩擦声，杜伏威解下了自己的佩剑。

这柄剑，是江淮军的最高权力象征。

见此剑，如见杜伏威亲临。

他双手捧着剑，一步一步，走到李淳风面前，然后，将这柄象征着他半生荣耀与权柄的佩剑，轻轻地，放在了帅案上，就放在那袋粟米和那柄匕首的中间。

整个大帐，瞬间落针可闻。

所有人都明白了。

杜伏威没有说一个“降”字，但他这个动作，比说一万句“我愿归降”，都更有分量。

他放下的，是自己的骄傲。

他托起的，是几十万将士的性命。

阚棱等一众将领，看着那柄横在帅案上的佩剑，先是一愣，随即，一股巨大的悲怆和解脱，同时涌上心头。

他们齐刷刷地转过身，朝着杜伏威，朝着这位他们追随了半生的主帅，重重地，磕了三个响头。

没有言语，但这三个头，包含了他们所有的理解，和最后的敬意。

小主，

李淳风看着眼前这一幕，脸上依旧是那副波澜不惊的从容。

他没有立刻去碰那柄剑，而是对着杜伏威，再次深深一揖。

“大帅高义，在下佩服。我家主公说过，江淮猛虎，不该折于宵小之手。今日之选，非是屈膝，而是为了他日，能更好地昂首。”

说完，他才伸出手，将那柄佩剑拿起，交给了身后的护卫。

然后，他从怀中取出一份早已拟好的军令，双手递给杜伏威。