长安的秋意，已然深了。

御花园里的菊花开得正好，一簇簇，一团团，金黄的，雪白的，在秋日温吞的阳光下，透着一股从容的富贵气。

萧美娘剪下一枝开得最盛的“金丝皇菊”，轻轻插入身前白玉瓶中，姿态优雅，一如当年。

她如今已是这大明宫真正的主人，母仪天下，权掌后宫。可那双看过太多兴衰荣辱的凤眸深处，却藏着一丝挥之不去的忧色。

桌案上，摊开着一封封从前线送来的军报。

上面的字迹工整，措辞激昂。

“我军于白鹭洲再挫敌锋，斩首百余。”

“敌酋杜伏威龟缩采石，不敢浪战，军心已乱。”

……

每一封，都是捷报。

可萧美娘看着这些，心却一点点沉了下去。

她太熟悉这种文书了。当年，大隋的军队征伐高句丽时，从辽东送回来的奏报，比这还要光鲜亮丽。可结果呢？一个看似固若金汤的帝国，就在这一封封的捷报里，被拖垮了，被蛀空了。

战争，就像一个无底的血肉磨盘。拖得越久，吞噬的粮草、兵员、乃至民心，就越多。

定国军的底子是厚，可也经不起这般无休止的消耗。

更何况……

她的指尖，轻轻划过舆图上“江淮”二字，最终停在了更南边的“荆襄”。

他，现在在那里。

离那个巨大的漩涡，太近了。

“姐姐又在为前线的事烦心了？”

一个温婉的声音从身后传来，长孙无垢端着一盅刚刚炖好的燕窝，缓步走来。她将白瓷盅轻轻放在萧美娘手边，顺着她的目光看向舆图。

“军报上不都说，我军进展顺利，杜伏威已是秋后的蚂蚱，蹦跶不了几天了么？”长孙无垢的声音里带着安抚人心的力量。

她执掌着整个帝国的钱粮调度，比任何人都清楚定国军的后勤有多么稳固。源源不断的粮草军械，正通过水陆两路运往前线，足以支撑这场战争打上三年五载。

萧美d娘端起燕窝，用银匙轻轻搅动，却没有喝。