绞盘的木柄粗糙而冰冷，上面凝固的油脂混着经年的尘土，在火把的微光下泛着一层油腻的光。

李秀宁的亲卫队长没有多言，只是挥了挥手，二十名最强壮的娘子军士卒立刻围了上去。她们将兵器背在身后，咬着牙，用肩膀死死抵住那巨大的木柄。

“一，二，起！”

伴随着一声压抑的低喝，二十人同时发力。

“咯……吱……”

那沉寂了不知多少年的绞盘，发出了一声令人牙酸的呻吟，仿佛一个垂死的老人，在勉力翻身。

声音在寂静的夜里，显得格外刺耳。

所有人的动作都在这一瞬间僵住，心脏几乎要从喉咙里跳出来。她们屏住呼吸，侧耳倾听，生怕这声异响惊动了城中任何一个还醒着的人。

万幸，回答她们的，只有远处坊墙间穿行的夜风，呜呜咽咽，像鬼魂的抽泣。

安全。

亲卫队长再次打出手势。

这一次，又有二十名士卒加入了进去。四十个女人的力量，汇聚在这一台沉重的战争机器上。

“再起！”

“咯吱——呀——”

这一次，声音更大，绞盘终于在不堪重负的呻吟中，缓缓转动了分毫。连接着千斤闸门的粗大铁链，被这股力量绷得笔直，发出了“铿铿”的金属颤音。

每一声，都像一记重锤，砸在众人的心头。

太慢了，也太响了。

李秀宁的眉头紧紧蹙起。她快步走到绞盘前，看着那些因为极致用力而面色涨红、青筋毕露的士卒。她们的身体在微微颤抖，汗水已经浸湿了贴身的衣物，在这寒夜里蒸腾起淡淡的白汽。

她没有说话，只是伸出手，握住了其中一根还空着的木柄。

那上面冰冷的触感，让她想起了父亲书房里那方同样冰冷的镇纸。

“殿下！”

亲卫队长吃了一惊，想要阻止。

李秀宁没有理会，只是将目光投向那扇隔绝了内外世界的厚重城门，声音平静得没有一丝波澜。

“一起。”

一个字，比任何战鼓都更能振奋人心。

周围的士卒看着她们的公主，那个金枝玉叶的女子，此刻正和她们一样，将肩膀抵在冰冷的木柄上，准备付出自己全部的力气。一股热流，从她们的心底猛地涌起，瞬间冲散了疲惫与恐惧。

“为了殿下！”

不知是谁，用嘶哑的嗓音低吼了一声。