“我跟在魏公身边，时日不算短了。”徐茂公的视线没有离开舆图，像是在自言自语，“他有雄才大略，知人善任，这一点，天下反王，少有人及。若无他，瓦岗至今还只是一群啸聚山林的草寇，更遑论占据洛阳，威震天下。”

“可他的性子……”徐茂公顿了顿，终究是发出一声长长的叹息，“猜忌，刻薄。可共患难，难共富贵。他能用你，是因为你有用。当他觉得你的用处，可能会威胁到他的时候，他便会毫不犹豫地毁了你。”

这番话，说得极其直白，甚至有些诛心。若被外人听去，便是离间之罪。但在这间只有他们二人的书房里，却显得无比坦诚。

“至于大龙头，”徐茂公的手指，从洛阳移开，移向了东方，那是瓦岗寨最初起家的地方，“他有义气，重感情，是个好兄弟，好大哥。瓦岗最初的那批老人，至今仍对他死心塌地，便是明证。可他……缺了些胸襟，也少了些眼光。他守着自己那一亩三分地的情义，却看不清这天下大势的洪流。”

徐茂公转过身，看着杨辰，眼中是化不开的忧虑。

“一个有才无德，猜忌成性。一个有德无才，目光短浅。这两个人，就像是绑在一根绳上的两头猛虎，当外面有猎物时，他们尚能齐心协力。如今洛阳已下，宇文化及已死，这根绳子，便成了他们彼此的枷锁。他们只会拼命地撕咬，直到其中一方，或是双方，都血流不止。”

他的分析，与杨辰心中的判断，几乎一模一样。

“军师，”杨辰终于开口，声音平静，“就没有转圜的余地了吗？”

“转圜？”徐茂公摇了摇头，脸上的疲态更重了，“如何转圜？让魏公放下猜忌，与大龙头共享这洛阳的富贵？他不会，也不敢。他怕翟让的旧部会成为他榻边的卧虎。让大龙头彻底放权，带着旧部俯首称臣？翟让或许能做到，可他手下的单雄信、王伯当，还有他那个莽撞的兄长翟弘，他们能答应吗？他们只会觉得大龙头软弱可欺，甚至会鼓噪着他取而代之。”

书房内陷入了长久的沉默，只有烛火偶尔发出的“噼啪”声。

杨辰能感觉到徐茂公身上散发出的那种深深的无力感。这位瓦岗的首席军师，被誉为算无遗策的智者，此刻却像一个看着自家房子着火，却无处下手的普通人。他能看清火势的走向，能预判出房梁何时会塌，却唯独没有一桶可以灭火的水。

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“我今天来找你，不是想让你去当那个救火的人。”许久，徐茂公才重新开口，他看着杨辰，眼神前所未有的凝重，“你今晚已经做了一次，不能再有第二次了。你做得越多，错得越多。在魏公眼里，你是在挑战他的权威。在翟让旧部眼里，你不过是在和稀泥，谁也不帮你。到头来，里外不是人。”

他走到杨辰面前，伸手拍了拍他的肩膀，那只手很瘦，却很有力。

“你和我们不一样。”徐茂公一字一句地说道，“你不是瓦岗山上下来的，你没有那么多旧日的牵绊。你才华横溢，年纪轻轻便身居高位，前途无量。瓦岗这艘船，已经漏了。我只希望，当它沉下去的时候，你……能找到一条属于自己的小舟，安然离开。”

这番话，已经不是劝诫，而是托付，甚至带着一丝诀别的味道。

徐茂公是在告诉杨辰，放弃吧，这艘船没救了。你自己，想办法活下去。

杨辰的心，猛地一沉。他没想到，徐茂公对瓦岗的未来，已经绝望到了这个地步。他甚至开始为自己这个“外人”安排后路了。

“军师……”杨辰张了张嘴，却发现喉咙有些干涩。