胜利的喧嚣，像是被一只无形的大手猛地扼住了喉咙。

方才还因破城而激荡的热血，在斥候那句“挟持越王殿下”的禀报中，迅速冷却，凝结成冰。风卷过长街，吹起地上的残破旌旗和纸屑，发出呜咽般的声响，让这初秋的洛阳城，平添了几分萧索。

李密的笑容僵在脸上，那是一种由极致的亢奋瞬间跌落至谷底的错愕。他脸上的肌肉微微抽动，握着马缰的手背上，青筋暴起。他身后的众将，脸上的喜色也尽数褪去，取而代之的是凝重、愤怒，以及一丝不易察觉的茫然。

王世充这手棋，走得太毒，太绝。

他将自己，连同整个瓦岗军，都逼到了一个进退维谷的死角。

“他娘的！”单雄信第一个按捺不住，他那双丹凤眼因为怒火而眯成了一条线，手中的金顶枣阳槊在马鞍上重重一顿，发出沉闷的金属撞击声，“一个黄口小儿，也配当护身符？魏公，末将愿为先锋，领五百精兵，踏平那皇宫，将王世充那厮的脑袋拧下来给您当夜壶！”

他这话，说出了在场不少武将的心声。在他们这些刀口舔血的汉子看来，所谓的“法理正统”，远不如手中的钢刀来得实在。打天下，靠的是实力，不是名声。

“不可！”

几乎在单雄信话音落下的同时，徐茂公便出言制止。他的声音不大，却透着一股不容置疑的冷静。

“单将军，匹夫之勇，不足以谋天下。”徐茂公勒马上前，与李密并肩，他看了一眼单雄信，又环视了一圈众将，“我军为何能势如破竹，引天下归心？靠的便是‘尊隋讨逆’这面大旗。杨侗殿下，是先帝之孙，是如今大隋法理上唯一的正朔。若因我等强攻，致使殿下遇害，我军便从替天行道的义师，变成了弑君篡逆的乱匪。届时，天下诸侯皆有讨伐我等的口实，我军将四面皆敌，人心尽失。王世充此举，就是要毁掉我们的根基！”

一番话，如同一盆冷水，浇熄了众将心头刚刚燃起的火焰。

他们可以不在乎一个素未谋面的小皇帝的死活，却不能不在乎自己身家性命的未来。徐茂公描绘出的那个场景，让他们不寒而栗。

“那……那该如何是好？”程咬金挠了挠头，他那柄大斧子此刻也觉得有些无处安放，“难道就这么眼睁睁看着王世充那老贼在里面作威作福？咱们围城这么久，死了那么多兄弟，总不能在最后关头当了缩头乌龟吧？”

“是啊，军师，总得有个办法！”

“不能就这么耗着，城中人心未定，夜长梦多！”

众将七嘴八舌地议论起来，焦躁的情绪如同瘟疫般蔓延开来。攻，是万丈深渊；不攻，是钝刀割肉。这道题，似乎无解。