身边的萧美娘，整个身体都软了下去，像一朵被霜打过的娇花，瘫靠在船舱上，大口地喘息着。刚才那片刻的对峙，几乎耗尽了她所有的心力。

天色，已经开始蒙蒙亮了。

水面上升起一层薄薄的晨雾，四周的景物在雾气中若隐若现，如同水墨画卷。

“我们得走了。”杨辰的声音有些沙哑。

他重新撑起船篙，小舟悄无声息地滑出芦苇荡，没有顺流而下，而是拐入了一条更窄的、地图上标注出的内河支流。

小舟在蜿蜒曲折的河道里行进着，天光越来越亮。晨雾渐渐散去，露出两岸被战火波及后显得有些萧条的田野。偶尔能看到远处村庄的轮廓，但大多是死气沉沉的，看不到一丝炊烟。

不知划了多久，杨辰的动作慢了下来。

在前方河湾的拐角处，隐约出现了一个小小的村落。村子不大，只有十几户人家的样子，几间茅屋依水而建，屋前晒着渔网，几只水鸟落在岸边的木桩上，梳理着羽毛。一股淡淡的炊烟，正从其中一间茅屋的屋顶袅袅升起。

那炊烟，在这片死寂的晨光里，带着一种让人心安的暖意。

杨辰将小舟停靠在一处隐蔽的河湾里，用枯枝败叶仔细地掩盖好，然后才对萧美娘说：“我们到了。”

他扶着她上了岸，脚踩在坚实的土地上，萧美娘还有些不适应，身体晃了一下，被杨辰及时扶住。

小主，

“你在这里等我。”

杨辰嘱咐了一句，便独自一人，顺着田埂，向那座小渔村走去。他没有直接进村，而是在村口的一棵老柳树下停住，细细地观察着。

村子里很安静，只有几声犬吠和鸡鸣。一个须发皆白的老渔夫，正坐在自家门口的石墩上，低着头，用一根粗大的骨针，专注地缝补着一张破旧的渔网。他的动作很慢，却很有条理。

杨辰整理了一下自己身上那件还带着血腥气的叛军外袍，深吸一口气，换上了一副谦卑而惶恐的表情，走了过去。

“老丈，问个路。”

老渔夫闻声抬起头，浑浊的眼睛打量着杨辰，当他看到杨辰身上的军服时，眼中闪过一丝警惕。他没有说话，只是放下了手中的活计。

“老丈别怕，我不是坏人。”杨辰连忙摆手，脸上挤出一个憨厚的笑容，用一口地道的江都方言说道，“我是江都城里的人，兵荒马乱的，带着婆娘好不容易才逃出来，想找个地方歇歇脚，讨口水喝。”

他说着，从怀里摸出了一小块碎银。这是他从那两个被他杀死的叛军身上搜刮来的，也是他们身上唯一的钱财。他将碎银递过去，姿态放得很低。

“我们不要别的，只要有个能遮风挡雨的屋子就行，银子您先拿着。”

老渔夫看着那块碎银，又看了看杨辰脸上那不似作伪的疲惫与风霜，眼中的警惕渐渐消退。他叹了口气，摆了摆手，没有去接那银子。

“唉，这世道……都是可怜人。什么银子不银子的，水在那边缸里，自己去舀吧。”他指了指院子里的水缸，“东头还有间空着的茅屋，是我家老二的，他出远海打鱼去了，你们要是不嫌弃，就先住下吧。”

这份突如其来的善意，让杨辰都愣了一下。