“但他想把你变成他江山里的一块基石，而我，想让你拥有自己的江山。”杨辰伸手，轻轻掸了掸她肩甲上沾染的灰尘，“去吧，去长安城头，插上你自己的旗帜。”

李秀宁的心猛地一颤。

她忽然明白了。这个男人，他给她的，从来都不是简单的怜惜和保护。他看穿了她内心深处最隐秘的，连她自己都羞于承认的野心和抱负，然后，他用最直接的方式，将实现这一切的刀，亲手递到了她的手里。

她不再多言，只是对着杨辰，重重地点了点头。

然后，她猛地一勒缰绳，调转马头，面向那片深不见底的黑暗。

“出发！”

清冷的声音划破夜空，没有丝毫拖泥带水。

五千人的队伍，如同一条沉默的黑色巨蟒，悄无声息地滑入群山的阴影之中。马蹄上都裹着厚厚的棉布，踩在崎岖的山路上，只发出沉闷的噗噗声。

队伍的前方，是两百名最精锐的娘子军斥候，她们的身形比男子更加轻盈，像一群穿行在山林间的狸猫，为大军探明前路。

李秀宁行在队伍的最前端，山风吹乱了她的鬓发，她却毫不在意。她的目光，始终坚定地望着前方。

这条路，她只在年少时随兄长走过一次。那时的她，只觉得新奇有趣，一路都在叽叽喳喳地问个不停。而那个总是板着脸的二哥，也难得地露出了笑容，耐心地给她讲解每一处山谷的名称，每一条溪流的走向。

他还曾指着远处的长安城方向，对她说：“三妹，你看，那就是我们李家的根。以后，二哥会把它建成天底下最雄伟的都城。”

往事如烟，却又历历在目。

李秀宁握着缰绳的手，不自觉地又紧了几分。

“将军。”身侧的副将，一名同样身手矫健的女将，压低声音问道，“您在想什么？”

“我在想，这条路真他娘的难走。”李秀宁忽然开口，语气里带着几分自嘲的粗粝。

副将愣了一下，随即也笑了。

是啊，这条路太难走了。

他们才刚进山不到一个时辰，就已经感受到了这条“子午道”的狰狞面目。脚下根本没有路，只有前人踩出来的模糊痕迹，时而穿行在没过膝盖的灌木丛中，时而又要攀爬近乎垂直的岩壁。

空气湿冷，带着草木腐烂的气息。四周的黑暗里，不时传来不知名野兽的嚎叫，让人头皮发麻。

队伍行进得异常缓慢，也异常艰难。